Le chien de traineau (ou pluôt le traineau à chiens), est sans doute l’activité la plus prisée lors d’un voyage en Laponie. Et pour cause, l’environnement est exceptionnel pour ce genre d’excursion alors pourquoi s’en priver ?
Il faut savoir qu’il y a de nombreuses compagnies en Laponie et qu’il y a des choses à savoir avant de réserver l’activité. Celle-ci se faisant avec des animaux, il est essentiel de s’assurer de bien choisir la compagnie avec laquelle on va vivre l’expérience. A travers cet article, je vous aide à tout savoir pour réserver la meilleure expérience.
Quand partir pour une excursion en chien de traîneau ?
En haute saison (de décembre à mars)
Pour s’assurer d’avoir de bonnes conditions pour faire du chien de traineau, il faut idéalement venir entre décembre et mars. Il y aura assez de neige pour que tous les parcours se fassent.
Sachez toutefois qu’en décembre et janvier, les journées sont plutôt courtes en lumière. Pensez donc à réserver votre excursion sur une sortie du matin de préférence.
En février et mars, les journées sont longues alors que ce soit une sortie le matin ou l’après midi, vous pourrez bien profiter des paysages. Il fait de plus moins froid en février/mars. Pas forcement moins froid en terme de température mais le soleil réchauffe l’atmosphère et ca change tout.
Pour des excursions en traineau à chiens sur plusieurs jours, privilegiez le mois de mars plus propice à de longues journées dehors.
Basse saison (novembre, avril) : plus de tranquillité et des tarifs plus attractifs.
Selon les années, on peut faire du chien de traineau dès la mi-novembre. Avec le changement climatique, c’est de moins en moins vrai (comme cette année). Il faut plutôt compter sur la fin novembre. De même on peut faire du chien de traineau en avril mais les conditions ne seront pas les même avec une neige qui peut être assez lourde, plus humide ou à l’inverse très dure.
Lorsque l’on décide de venir à ces périodes charnières, il faut accepter de prendre le risque de ne pas pouvoir faire l’activité. S’il n’y a pas assez de neige ou si les conditions sont mauvaises, les excursions pourront alors être annulées. Certaines compagnies proposent alors des randonnées avec les chiens (cani-rando) ou encore des sorties avec des traineaux à roues (surtout en début d’hiver).
Comment se déroule une excursion en chien de traîneau ?
Le choix de la durée des excursions
Vous trouverez différentes options avec des sorties plus ou moins longues. A vous de choisir en fonction de votre budget mais aussi des personnes qui vous accompagne. Si vous ne voyagez pas avec de jeunes enfants, je vous conseille vraiment de partir sur une longue sortie comme un 20km. Vous vivrez alors une vraie belle sortie !
- Sortie courte : entre 2 et 5 km, c’est ce qu’il faut choisir si vous êtes avec de jeunes enfants. Le tour est très rapide et sera suffisant pour les tout petits car dans le traineau ils auront vite froid sur de longues journées.
- Sortie entre 10 et 15km : à choisir si vous avez un budget limité ou si vous voyagez avec des enfants plus agés jusquà je dirai 12 ans.
- Sortie entre 20 et 30km : a choisir si vous avez le budget et plutôt pour les adultes et ados.
- Sortie sur plusieurs jours : là vous partez pour une expédition vraiment unique qui peut se dérouler entre 2 et 5 jours. C’est un voyage en soi et plutôt reservé aux adultes en bonne forme physique.
Avant le départ
Beaucoup de compagnies vous proposeront l’équipement pour affronter le froid : combinaisons, bottes, gants. Si ce n’est pas le cas, sachez qu’il faut vraiment bien se couvrir surtout sur une sortie longue.
Si vous souhaitez des conseils pour bien vous habiller en Laponie, je vous recommande de lire mon article à ce sujet avec tous mes conseils : comment s’habiller en Laponie
Avant votre départ, vous aurez sans doute une visite de la ferme (elle peut se faire à la fin également). C’est pour moi un point essentiel pour que l’expérience soit complète : il faut pouvoir voir où les chiens vivent et comment (vous pourrez sentir s’ils sont bien traités).
Vous aurez également droit à un briefing sur la façon de conduire votre attelage. C’est souvent un moment assez anxiogène car on vous parlera des possibles chutes, des risques mais rassurez vous. Si vous suivez les consignes, il n’y a aucune raison que quelque chose se passe mal. C’est vraiment une activité sans difficulté. La seule règle à garder en tête : ne jamais lacher le traineau quand vous conduisez (et donc ne jamais lacher une main ou les deux)
Mon petit conseil : si vous venez avec votre propre équipement, arrivez à la ferme de huskies déjà bien habillé. Ne prenez pas le risque de vous refroidir en arrivant la combinaison ouverte, sans bonnet etc. Croyez moi, certains jours il fait très froid et le temps de visiter la ferme et d’avoir le briefing, vous aurez peut-être déjà froid avant même de partir. Si c’est le cas, réchauffez vous en courant ! C’est très efficace 🙂
Pendant l’excursion
Toutes les sorties sont différentes mais en général, il y a un conducteur et un passager dans le traineau et entre 4 et 6 chiens qui vont courrir. S’il y a des enfants, alors il y a un adulte et un enfant par traineau.
Attention quand vous réservez : vérifier bien que vous pourrez conduire le traineau. Il existe des sorties où seul le musher conduit le traineau.
Certaines compagnies proposent une pause à la moitié de l’excursion. Cela permet de se réchauffer et de changer de conducteur à mi-parcours.
Pendant l’excursion seul le passager peut prendre des photos car rappelez-vous le conducteur doit avoir les 2 mains sur le traineau. Je sais que cela semble “rabat-joie” mais je vous jure que les chutes, les petits accidents peuvent vite arriver en ne suivant pas les consignes. J’ai déjà vu bon nombres de personnes lacher une main et perdre l’équilibre ou bien être distrait et ne pas voir que les chiens sont trop proches du traineau de devant.
Cette activité est souvent la préférée des voyageurs car elle permet de découvrir des paysages vierges, d’évoluer dans de grands espaces et se sentir en liberté. Et le silence ! C’est tellement rare dans notre vie trépidente ! Profitez !!
Après l’excursion : moment de détente et souvenirs inoubliables.
Après l’excursion, c’est le moment de remercier les chiens qui vous ont accompagné durant la sortie. Les calins sont leurs premières récompenses et c’est vraiment un moment privilégié. Les chiens sont tellement gentils !
Parfois vous pouvez aider à désatteler les chiens et les ramener à leur niche. Chaque compagnie fonctionne différemment mais c’est parfois possible et c’est chouette à faire.
La visite de la ferme de huskies se fait également parfois après l’excursion. Moment où vous pouvez en général poser toutes vos questions et en apprendre plus sur la vie des huskies.
Quel est le prix d’une excursion en chien de traîneau ?
Une excursion en chiens de traineau coûte cher et je vais vous expliquer pourquoi. Si vous cherchez quelque chose de “pas cher”, la seule solution c’est de faire une sortie courte.
Les chiens courent uniquement quelques mois dans l’année. Les compagnies gagnent de l’argent essentiellement entre décembre et mars. Après ca, les chiens continuent de vivre et ils coutent cher au quotidien (alimentation, soins, etc). Du coup il y a beaucoup de charges toute l’année pour seulement quelques mois d’activités.
Je dis toujours : si vous trouvez une excursion vraiment pas cher, posez vous la question du bien être des animaux. J’ai eu écho un hiver d’une compagnie qui tuait ses chiens en fin de saison (une compagnie étrangère qui n’était pas vraiment établie en Finlande). Cette année encore, une compagnie suédoise que je ne peux citer publiquement laissait ses chiens dans de petites cages, les chiens avaient froid et certains blessés étaient laissé tel quel. Vraiment, il y a des pratiques vraiment ignobles. Il est donc vraiment important de se questionner sur la compagnie que vous choisissez !
Pour être plus concrête, on peut trouver des excursions à partir de 60€ (pour un 2km) jusqu’à 350€ (30/40km). Les prix varient d’un pays à l’autre (la Norvège est beaucoup plus chère) mais globalement c’est une activité chère.
Où faire du chien de traîneau en Laponie ?
En Laponie finlandaise
La Laponie finlandaise est le lieu idéal pour faire du chien de traineau. En effet, les vastes étendues permettent des excursions magiques ! Vous évoluerez à la fois sur les lacs gelés et les forêts enneigées. Pour moi il n’y a pas meilleur endroit pour découvrir cette activité ! Vous trouverez facilement des excursions dans les destinations suivantes : Rovaniemi, Levi, Inari, Saariselka.
Je vous liste quelques excursions réservables en ligne en Laponie finlandaise :
- Excursion en chiens de traîneau depuis le village du Père Noël de Rovaniemi (sortie courte)
- Safari en chiens de traîneau et visite d’une ferme près de Rovaniemi (8 à 10km)
- Excursion familiale de conduite de chiens de traîneau à Rovaniemi (6 à 10km)
- Safari en chiens de traîneau avec café au feu de camp depuis Rovaniemi (15km)
>> Pour plus d’excursions de traineau à chiens à Rovaniemi
En Laponie suédoise : Kiruna, Abisko, Jukkasjärvi…
La Laponie suédoise est également une excellente destination du grand nord où vous pourrez évoluer dans une nature intacte : pistes forestière, lac gelé, etc. Vous trouverez des sorties assez facilement du côté de Kiruna, Abisko ou encore Jukkasjärvi.
Voici quelques bonnes adresses :
- Chiens de traîneau à Svappavaara près de Kiruna (18km)
- La compagnie Husky Voice est une référence du côté de Kiruna
En Laponie norvégienne
La Norvège n’est pas en reste puisque l’on peut également y faire du chien de traineau. Le terrain de jeu est quelque peu différent mais cela n’en reste pas moins une expérience exceptionnelle. Du côté de Tromso, il y a pas mal d’offres, la destination est idéale pour une journée en chien de traineau.
Voici 2 belles adresses pour une expérience vraiment chouette loin des gros groupes et proposées en français.
- Chien de traîneau à Malangen, près de Tromsø (sortie courte et plus longue proposée – un ou plusieurs guide parle Français)
- Excursion familiale en chiens de traîneau à Malangen, pour une sortie plus longue
Conseils pratiques pour préparer votre excursion
Choisir la bonne agence : critères de sélection et questions à se poser.
Sachez que ce n’est pas parce qu’une compagnie de chien de traineau possède énormément de chiens que c’est forcement une “usine à touristes”. C’est même parfois le contraire. Déjà rétablissons une vérité : ces excursions en chien de traineau sont faites pour les touristes. Maintenant il est possible de bien faire les choses et garantir le bien-être des animaux. Vous le verrez, les huskies sont vraiment heureux de partir courir ! Les grosses compagnies ont des systèmes sophistiquées pour savoir quel chien peut courir, avec quel autre chien, etc. Leur repos est calculé et des roulements parfaits sont appliqués.
Séjour tout compris ou organisation à la carte ?
Si vous partez de façon indépendante (entendez sans agence de voyage), vous aurez à réserver par vous même votre sortie et je vous conseille de le faire le plus tôt possible afin d’avoir de la place pour la compagnie de votre choix. N’attendez pas d’arriver sur place pour réserver car ce sera peut-être complet ou le choix de la distance ne sera pas disponible ou pas au bon moment par rapport à votre programme. Le chien de traineau est souvent l’activité numéro 1 des voyageurs, ce serait dommage de passer à côté !
Si vous partez avec une agence de voyage, il y a forcement une sortie traineau à chien au programme du séjour multi-activités. Mon conseil : vérifiez la distance ou le temps d’excursion afin de savoir si c’est juste une initiation ou une vraie sortie. Souvent les agences proposent de courtes sorties pour faire baisser la note finale. C’est vendeur mais au final, ca fait beaucoup de décus une fois sur place.
Il existe aussi des séjours 100% chien de traineau. Ce type de séjour est plutôt destiné pour des personnes qui ont déjà fait du chien de traineau et qui ont envie de vivre le quotidien de musher et une aventure unique ! Je l’ai fait sur un séjour de 3 jours complets et c’était top !
FAQ : réponses aux questions les plus fréquemment posées
Les chiens de traineau sont-ils bien traités ?
C’est une question à se poser car malheureusement certaines compagnies n’ont aucun scrupule et maltraitent leurs chiens alors qu’il faudrait être aux petites soins avec les chiens de traineaux. C’est un point qui m’a vraiment choqué en arrivant en Laponie. Et ne vous dites pas que cela n’arrive que dans les grosses compagnies. C’est faux. C’est le cas chez les petites structures aussi. J’ai connu un musher français indépendant qui était assez violent avec ses chiens. Pour bien connaitre le secteur, j’ai aussi eu vent de compagnies qui euthanasiaient leurs chiens s’ils couraient mal ou une fois trop vieux. C’est malheureux mais c’est la réalité. Et c’est pourquoi il faut être vigilent et bien choisir la compagnie avec laquelle on décide de partir.
Quel est le niveau de difficulté ?
Le chien de traineau est accessible à tous, il n’y a pas vraiment de difficulté mais c’est vrai que le briefing fait avant l’excursion peut-être un peu anxiogène. J’en sais quelque chose car j’ai eu moi même peur de conduire l’attelage la première fois que je suis partie pour un 20km en traineau à chiens. J’appréhendais mais je l’ai fait et je peux vous dire que j’ai bien fait car c’est vraiment génial de pouvoir conduire son attelage. Si vous avez de l’appréhension, essayez de la dépasser, je vous garantie que vous ne le regretterez pas !
Transport sur place
Sachez que beaucoup de compagnies proposent ces excursions avec transfert compris si vous logez dans le centre. Si votre logement est plus isolé, vérifiez comment vous pourrez vous rendre sur place ou à un point de rencontre. Les transports publiques sont parfois inexistants dans certains secteurs. Le mieux : louer une voiture et être complètement libre !
Annulation possible ?
Sachez que les excursions se font qu’il fasse beau ou qu’il neige. Il n’y a aucun problème à faire la sortie. Par contre, en cas de froid extrême, les excursions peuvent être annulées. Ca a été le cas l’an passé plusieurs jours d’affilés lorsqu’il a fait extrêmement froid. Ces annulations sont déceptives mais elles le sont pour des questions de sécurité pour vous et pour les chiens.
Si vous avez des questions ou besoin de plus d’informations, ,n’hésitez pas à me contacter (le mieux via mon compte Instagram)
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